Μάθημα 6 : 2. Ο Γεωλογικός χρόνος, η ιστορία της γης και της ζωής
Σε αυτή την υποενότητα θα μάθουμε:
- Τι είναι ο γεωλογικός χρόνος και ποιες οι υποδιαιρέσεις του.
- Τι είναι τα απολιθώματα και ποιά η χρησιμότητά τους.
- Πώς συνδέονται η ιστορία της Γης και η ιστορία της ζωής.
Η Εμφάνιση της ζωής στη Γη
Η Γη έχει ηλικία 4,6 δισεκατομμυρίων χρόνων περίπου.
Ο προσδιορισμός της ηλικίας της δεν είναι αυθαίρετος, αλλά στηρίζεται σε ηλικίες πετρωμάτων, που χρονολογήθηκαν με ραδιομετρικές μεθόδους και με τα απολιθώματα.
Τα αρχαιότερα απολιθώματα, κάποια μικροσκοπικά βακτήρια και φύκη, η ηλικία ορισμένων απ’ τα οποία αγγίζει σχεδόν τα 4 δισ. χρόνια, εντοπίσθηκαν σε πετρώματα του Προκαμβρίου στην Αφρική, στον Καναδά, στην Αυστραλία και στη Γροιλανδία.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα για τα παλαιότερα ίχνη ζωής στον πλανήτη μας αποτελούν εκείνα που έχουν εντοπιστεί στην Ίζουα της Γροιλανδίας (3,7 δις χρόνων) και το γειτονικό νησί Ακίλια.
- Ο Παλαιοζωικός Αιώνας, δηλαδή η εποχή της «παλιάς μορφής ζωής», χαρακτηρίζεται από τα απολιθώματα των ασπονδύλων.
- Ο Μεσοζωικός Αιώνας, δηλαδή η εποχή της «μέσης ζωής», χαρακτηρίζεται από τα απολιθώματα των δεινοσαύρων.
- Ο Καινοζωικός Αιώνας, δηλαδή η εποχή της «καινούριας ζωής», χαρακτηρίζεται από τα απολιθώματα των θηλαστικών και των σύγχρονων φυτών.
Ο άνθρωπος εμφανίστηκε πριν από 2-2,5 εκατομμύρια χρόνια περίπου, δηλαδή η παρουσία του στη Γη είναι ένα ελαχιστότατο κομμάτι της ιστορίας του πλανήτη μας.
Κατ΄αναλογία, αν θεωρήσουμε πως η ηλικία της Γης είναι ίση με 46 χρόνια, τότε ο άνθρωπος έχει εμφανιστεί μόλις πριν τέσσερεις ώρες!!!
Κάθε γεωλογικός αιώνας τελειώνει με μια σημαντική αλλαγή, κατά την οποία εξαφανίζονται οι κυρίαρχες μορφές ζωήςτης παλιάς εποχής και προετοιμάζεται το έδαφος για τις καινούριες μορφές ζωής της νέας (π.χ. ο Μεσοζωικός Αιώνας τελειώνει με την εξαφάνιση των δεινοσαύρων).
Σε αυτή την εικόνα από τη σειρά Flintstones υπάρχουν κάποια λάθη, μπορείτε να τα βρείτε;
